RESP LOG CABALLEROS DEL SILENCIO S. JUAN de PUERTO RICO

Articulo propuesto para ser publicado en el boletín "PUERTO RICO NUMISMÁTICO", mes de FEB 2011.

RESP LOG

CABALLEROS DEL SILENCIO

S. JUAN DE PUERTO-RICO
Carlos A. Maldonado

En su libro La Masonería de Obediencia Española en Puerto Rico, en el Siglo XIX  el investigador español José Antonio Ayala nos indica que la Respetable Logia Caballeros del Silencio fue fundada el 20 de junio de 1885 en San Juan, Puerto Rico por miembros de la logia La Porvenir cuando ésta última se dividió en dos logias, la Patria y Caballeros del Silencio.  Esta nueva logia, Caballeros del Silencio, continuó bajo la obediencia del Gran Oriente de España y fue inscrita como la #340.  La logia solo estuvo activa por cinco años cuando en 1890 el venerable Francisco Gómez Villarino se transfirió a la obediencia Gran Oriente Nacional y fundó una nueva logia denominada Caballeros de San Juan.  Aunque tuvo una corta vida, a su final la Logia Caballeros del Silencio contó con 46 miembros los cuales 45 eran españoles y un inglés.  En 1892 se intentó reactivar esta logia pero no prosperó[1]. 

Mi interés en la existencia de esta logia fue provocada por la posesión de tres medallas la cual presentan en su anverso la inscripción RESP LOG CABALLEROS DEL SILENCIO S. JUAN DE PUERTO-RICO.  Las medallas son unifaz, en forma de triángulo isósceles, es decir dos de sus lados poseen una misma longitud (medida) de 35.3 mm, pero su tercer lado (la base) mide 41.9 mm.  Las medallas pesan alrededor de 13 gramos.  Fueron descritas como plata por el vendedor y aunque carecen de marca fueron confirmadas plata, por medio de prueba de ácido, por nuestros compañeros Enrique Mancheno y Edoardo Grande.  Tampoco poseen marcas de ceca donde fueron acuñadas.  Pero según el vendedor, las medallas fueron adquiridas por su padre, directamente de la famosa ceca Hijo de B. Castells cuando cerró sus puertas.  

La empresa Hijo de B. Castells fue originalmente fundada por Bernardo Castells en 1834 en Barcelona, España bajo el nombre de Bernardo Castells e Hijos.  Primariamente para la manufactura y venta de sables y espadas.  Cuando la  empresa pasa a Genaro Castells, hijo de Bernardo, cambia su nombre a Hijo de B. Castells y principalmente manufactura efectos militares.[2]  La empresa cesa sus operaciones hacia final de los años 70.  Primeramente, cierra su tienda localizada en la calle Escudillers en 1969/70.[3]/4  Finalmente cierra su fabrica localizada en el barrio Gracia de Barcelona en 1978/79.4

Conocemos de la empresa Castells por otras medallas acuñadas y catalogadas de Puerto Rico. Ejemplos de éstas son las medallas de 1880 Alfonso XII Integridad De La Patria - Constancia / Voluntarios De Puerto Rico, las medallas de 1888 Alfonso XIII A Los Voluntarios de Puerto Rico y las medallas de la Exposición de Puerto Rico Con  Motivo del 4to Centenario del Descubrimiento de Puerto Rico.

La medalla de la Respetable Logia Caballeros del Silencio posee un ojal alargado para la inserción de cintas.  Este ojal en forma ovalada mide 33.2 mm de largo y 4.16 mm de ancho.  De las tres medallas recibidas, dos poseen cintas de color rojo y una de color azul.  Las cintas son de origen moderno y fueron añadidas por el vendedor siguiendo los patrones de medallas masónicas de España para esa época.

Aunque desconocemos la cantidad de medallas acuñadas podemos pensar que debió ser bien limitada y probablemente no más de 100.  Necesitamos establecer la funcionalidad de la medalla. ¿Fueron hechas para celebrar la creación de la logia o para identificar sus miembros?  Con esta información podremos teorizar las cantidades que fueron manufacturadas.

Nuevamente, nuestro pasatiempo nos encamina a la investigación y al aprendizaje de nuestra historia. 

Deseo hacer una exhortación a los miembros de nuestra Sociedad Numismática de Puerto Rico, en particular a nuestros expertos en medallas, expertos en la masonería en Puerto Rico y al lector en general a que me ayuden a encontrar mas información de las medallas y de la Respetable Logia de Caballeros del Silencio y así juntos continuar educándonos en la historia de nuestra querida isla de Puerto Rico.